外资化妆品巨头研发路径新探：深挖中国元素、偏爱抗衰赛道
除了向中国市场引入产品，利用中国力量搞研发创新也成为外资化妆品巨头们争相布局的重点。近日，日本知名日用品巨头花王旗下品牌Curél珂润推出了由中日研发团队共同研发的首款中国国产化妆品。值得关注的是，在更多外资化妆品巨头们看来，中国市场不仅是业绩增长的“火车头”，更有望成为未来的研发大本营。
外资化妆品巨头重视中国力量
外资化妆品巨头们将越来越多的中国元素打造成为产品的独特标签。近日，日本知名日用品巨头花王旗下品牌Curél珂润推出了首款中国国产化妆品。花王方面对记者表示，花王认为中国是一个非常重要的市场，此次新产品的上市，不但刷新了Curél珂润品牌的既有产品线，还开启了花王化妆品事业进一步立足于中国市场、满足中国消费者个性化消费需求，为中国消费者创造优质产品的崭新篇章。
不只花王，在外资化妆品巨头们的研发清单中，“中式成分”愈加受到重视。在Curél珂润的首款中国国产化妆品中，生姜中的“姜根精华”被摆在了重要位置；在欧莱雅集团旗下的巴黎欧莱雅及其他品牌中，玻尿酸系列产品中的绿色玻尿酸原料也均来自中国。
欧莱雅北亚区兼中国研发和创新中心副总裁马斯明对记者表示：“在护肤品方面，中国是给我们带来很多灵感和启迪的市场。在绿色科学领域，我们在中国看到了生物技术的繁荣，包括合成生物学或植物提取技术（从大自然中获取高功效活性成分）。玻尿酸系列护肤品在中国以外的其他市场也非常成功，而不管是玻尿酸原料还是产品都来自于中国。”
中国市场的创新能力更是得到了外资化妆品巨头们的赞赏。花王方面表示，从中国地区的数据看，花王在中国地区的业务除了每年不断提高研发能力以外，还积极开展产业-学术-政府的合作，可以时刻感受到科学技术的加速发展。即便在全球化妆品市场来看，这仍然是中国市场的一大特色。
中国市场正成为“创新策源地”
越来越多的化妆品巨头来中国市场建立研发中心。据记者不完全统计，近两年内，拜尔斯道夫在上海落地了仅次于德国汉堡总部的全球第二大创新研究中心；资生堂在中国开设了聚焦中国市场的最新趋势，研发前沿化妆品技术的第三家研发机构；欧莱雅中国建立了首个世界500强外资企业与中国院士团队共建的“院士专家工作站”；宝洁也在中国成立了专注于数字变革的宝洁科技创新公司……
“在中国，我们有一个非常强大的研发架构。中国是欧莱雅集团六大区域研发枢纽之一。在中国研发中心，有非常多的不同学科领域专家，包括化学、生物学、物理学等，我们拥有非常多元而强大的研发生态系统。致力于立足中国，为中国消费者进行创新研发，包括护肤，中国是世界上最大的护肤市场。” 马斯明说。
对外资化妆品巨头们来说，加码中国研发已成为趋势，这部分投入也或将从业绩中得到回报。根据财报，花王今年上半年总销售额7339亿日元，同比增长8.7%，其中，化妆品业务增长最多，达4.9%。
花王方面对记者表示，将日本花王多年研究积累的皮肤科学和成分科学的知识，与中国花王独特的研究成果相融合，研发出有助于提高中国消费者生活品质的商品，未来也会继续专注于这一方面的研发。
抗老化或是未来产品研发重点
欧莱雅、花王均将研发的重点放在了抗衰老赛道。马斯明表示：“皮肤抗衰老的管理更多是针对看得见的衰老表现，包括从细纹到深度皱纹。但肤色管理也是抗衰老不容忽视的一个方面。针对肤色管理也是驱动我们研发创新的一个重要方面。中国消费者可能是世界上最老练、要求最高的消费者。对于我们而言，这也是中国市场独特的、巨大的创新来源之一。我们也相信，这也将推动打造未来美妆，这不仅仅影响中国，更可以惠及全球。”
花王方面认为，中国敏感肌中的年轻一代（尤其Z世代）在关注敏感肌的同时，因生活方式的变化（如熬夜追剧和深夜加班）以及环境的变化，使得越来越多的年轻人开始在更早阶段留意起小细纹和干纹。花王在提倡“安心、改善敏感肌”的基础上，也会进一步提升“安心、抗老化”的产品价值，今后也将继续为中国敏感肌研发更多新产品而努力。
信息咨询公司欧睿数据显示，2020年中国抗衰市场规模达646亿元，占据中国护肤品市场份额的28.8%，即将超越补水成为护肤品第一大品类。
某外资化妆品品牌的销售业务负责人对记者坦言： “从地区销量上看，目前，高端的抗衰老产品受众有限；中端的抗衰老产品在一线专柜的选择并不多，像定位于中档价位的怡丽丝尔、主打轻熟龄护肤的欧珀莱，但这些产品近些年的市场业绩表现平平。在此种情况下，外资化妆品巨头瞄准抗衰老赛道布局，确实是一种抢占中国市场的布局思路。”（记者 马嘉）